早年的《番社采風考》中描述著：「番無年歲，不辨四時，以刺桐花開為度。」可見刺桐花成了平埔族重要的季節指標。
刺桐花開是平埔族噶瑪人捕魚的季節，當火紅的刺桐花開時，男人整理竹排、漁具，準備在海祭之後出海捕抓飛魚。平地的部落也會舉行盛大的祭典，迎接豐年，祭祀祖靈。
每當刺桐花開的時候，又是冬去春來的喜訊。不論是台灣島上的平埔族人、卑南族人、阿美族人、排灣族人，亦或是居住在蘭嶼島上的雅美族人，都是以刺桐開花的季節做為工作曆的指標，刺桐與台灣住民有著極為密切關係。
刺桐花開是平埔族噶瑪人捕魚的季節，當火紅的刺桐花開時，男人整理竹排、漁具，準備在海祭之後出海捕抓飛魚。
每年的二月，火紅的刺桐花從菲律賓燒到蘭嶼及東部沿海之後，飛魚的汛期也跟著來臨，除了噶瑪蘭人之外，居住在蘭嶼島上的雅美族人，或是再往南的巴丹群島的住民，同樣都在刺桐花開的同時，進行招魚祭的儀式，期待著當年的豐收。飛魚與刺桐花，成了調節季節的信物。
居住在台東的卑南族人，同樣以刺桐花訊做為工作曆的指標，每當刺桐花開的時候，就是種地瓜的時期；火紅的花朵，提醒大家要結伴而行，避免迷路或發生危險，因為此時正是驚蟄之後，百物鑽動的時節。
阿美族人常在宅地田園的外圍種上刺桐做為記號，甚至視其為神的樹。每當進行除穢的時候，會用刺桐的葉片將屋裡的穢氣驅趕出來。
如果刺桐不開花，那表示天有異象，正是革命的時機。1720年11月，台灣南部大地震；隔年1721年(清朝康熙60年)夏初，台灣南部的刺桐花不開的自然異現，鴨母王朱一貴利用這個怪現象，配合進行叛亂。《台灣文化志》史詩記載了「地震民訛桐不華，處堂燕雀自喧嘩。無端半夜風塵起，幾處平民旌旆遮。」「臺多刺桐，辛丑春闔郡無一華者。有妖僧異服，倡言大難將至。….」其中的「桐不華」及「無一華」就是指刺桐不開花。
可見莿桐花和生活季節播種息息相關。
‧英文名稱：Cockspur Coralbean、Cockspur Coral Tree、 India Coral Tree、Tiger 's Claw、Common Coral Tree
‧學名：Erythrina crista-galli Linn.
Corallodendron crista-galli (L.) Kuntze
Erythrina crista-galli L. Var. hasskarlii Backer
‧科名：蝶形花科(Fabaceae)刺桐屬(Erythrina)
‧別名：海紅豆、冠刺桐、象牙紅、雞公花
‧原產地：南美巴西。1930 年後引進台灣
‧分佈：廣泛栽植於全台灣。
‧ 用途：
園藝用：除作庭園美化添景樹外，亦可供盆栽、行道樹。2.防風樹種：可作防風樹。3.藥用：樹皮含龍芽花素，可為麻醉、止痛及鎮靜劑。
‧ 莖：生長的高度約 3~10公尺，具有多數分枝，小枝條或有針刺或無針刺，老就會脫落，樹皮有不規則深裂痕。
‧ 葉：葉為三出複葉，葉軸(葉柄長 4~10 公分)長 7~16 公分，散生或無針刺；小葉卵形或長橢圓形，長 4.5~17 公分，寬 3~10 公分，先端漸尖，基部鈍或漸狹，表面為有光澤綠色，背面暗粉白色，小葉基部有一對腺體、突出。
‧ 花：花多數，朱紅色，呈直立或水平狀之總狀花序，花序頂生於有葉的枝條上，單生，直立，花序長 40~60 公分，最下位花序通常為腋生；花梗長 1.5~4.5 公分；花萼上有一凋萎的先端，二唇裂或否；旗瓣最後呈反捲狀，闊倒卵形，朱紅色，長 4.5~5.5 公分，寬 3.5~4.5 公分，翼瓣及龍骨瓣淡綠色，先端呈紅色，翼瓣長 1.2~1.6 公分，龍骨瓣長 3~3.5 公分。
‧果實：莢果長約 10~20 公分，種子 3~6 枚。
‧特性：雞冠刺桐為蝶形花科刺桐屬落葉小喬木，生長的高度約 3~10公尺，樹皮有不規則深裂痕。枝有刺，老就會脫落。葉互生，羽狀複葉，全緣，小葉柄基部有一對腺體，卵狀長橢圓形或披針狀長橢圓形，長 7~16 公分，寬 3~4.5 公分，漸尖。花朱紅色，呈直立或水平狀之總狀花序，旗瓣開展，直立，蝶形花冠，長約 3 公分，花瓣特殊，含翼瓣、旗瓣及龍骨瓣三種，共 5 片。莢果長約 10~20 公分，種子 3~6 枚。一般種植的刺桐種類還有黃脈刺桐、刺桐、珊瑚刺桐、火炬刺桐、蝙蝠刺桐等。
留言列表
{{ article.title }}